“怎么回事?”
打破对峙的人出现了,一位身穿叶片样式的德鲁伊女性来到,提雅们肃然起敬,收起武器行礼。
精灵领队用提雅语和德鲁伊交谈,后者来回打量两队人,比男人还男人的古拉娜把挑衅的目光转移了对象,而阿舍沃尔抚胸行礼,“您一定是这片土地的主人了,埃辛向您致敬。”
“不,埃辛人,你误会了,女王正在绿都,我名坎迪丝,翡石教团的第一祭司。”坎迪丝冷淡而有礼貌的回应,然后转向比她高两个头的右翼虓爵。“库玛拉人,我想如果只是凭着凶横与蛮力就能成为元帅,森林里的野兽也能加入环剑议会了。收起你无谓的试探,嘉兰诺德会保证每一个合法来访者安全,但也不容挑衅。”
古拉娜搓了搓牙花,“可我还没看到试探的结果。”
坎迪丝举起右手,众人凝目细看,什么也没有,却闻到一阵甜腻的花蜜味。头顶数以亿计的叶片中有星星散散的东西落下来,乍一看还以为是果子,等嗡嗡的振翅声近了,才知道是令人毛骨悚然的黄蜂,足有小臂长,六条推张开正好能抱住脑袋。橙黄色的梨形腹部点缀着黑斑,尾尖却不见蛰刺。
人类使节团被两三百只黄蜂围住,头皮发麻,而凯伊则对上了图鉴上的知识——相位黄蜂,一种能识破隐形并攻击以太位面生物的魔法兽,它们没有毒刺。却能发射一枚类似于魔法飞弹的攻击,这里三百只只要一轮齐射。除了他所有人类都会被飞弹风暴炸成碎尸。
“这样的结果,满意吗?”
“当然。”古拉娜微微色变,松弛肩膀,“让弱者噤声是强者的权柄,这是高原生存哲学。”这个心计与外表粗悍不一致的库玛拉元帅对阿舍沃尔点了点头,好像之前的调侃不存在似的,然后掉头离开。
“高原的哲学不一定适合森林,在这里。无论强弱都是自然之下的轮回生命。”
古拉娜的背影没有停留,坎迪丝转向埃辛使节团:“我们已经安排好了居所,明日女王会接见诸位。”
“多谢,请问来自深红联邦的使节到了吗?”
“明天自然知道。”坎迪丝不想多说,直接离开了。
提雅精灵虽然脸臭嘴冷,但是还不至于在吃住小节方面难为他们,绿都外的一处聚居点。阿舍沃尔等人惊叹着巧夺天工的装饰和环境,安歇下来。他们的行李大部分都喂了沼泽嗜魔,一身脏兮兮汗津津的衣服穿了两天。精灵提供的简易服饰被贵族们摊开仔细观看,却精美地舍不得穿。
阿舍沃尔看着麾下贵族兴致勃勃讨论丝织品的风格与价格,说:“起码是个好的开始,他们对通商的兴趣更大了。你觉得明天会有什么场景。嘉兰诺德女王又是怎样的人?”
凯伊说:“我的老师曾经说过,刀剑之下的和平才是平等的和平,给我们一个下马威是肯定的。”
一夜无话,第二天清晨,众人在西凡纳斯黯淡如星的光照下前往绿都。先前的精灵领队已经走了,来的是绿都卫队。二十骑夜刃骑兵,五十个游侠步卒,气氛冷硬无比,好像要把他们押上刑场。
“哎呀!”阿舍沃尔突然痛呼一声,撩动精灵的神经,咔嚓咔嚓拔出兵刃,使节团则围住皇帝。
“别紧张。”阿舍沃尔低头捡起一个橡果,“我被这个砸到了头,这果实……上面掉下来的?”他抬头看千米高的枝干。
精灵们面面相觑,相互讨论了几句。阿舍沃尔隐约发觉他们盯着手上的橡果很是惊异,就好像看见农夫拿着画笔,士兵拿着针线。一个游侠嘟囔说:“收好了,不要弄丢。”
小小的插曲后进入绿都,阿舍沃尔这辈子头一次收到如此多恶意的目光,街道两侧所有精灵都阴鹫着脸,憎恨鄙夷唾弃所有的负面情绪都能找到。孩子们半是好奇半是畏惧,从窗户里偷窥“人类”这种住在森林外的魔怪。
均衡圣殿前的广场已经被清理出来,露台高处,嘉兰诺德一众官员正在等待,突然强风猎猎作响,四翼巨鹰从天而降,嘉兰诺德女王俯瞰三支使节团,她手持螺旋雅木杖,头戴烟雾水晶的冠冕,除了最为尊贵的翡石教长祭袍,还有一条分外鲜亮抢眼的红披风,各色真实的花朵生长开放。
“嘉兰诺德森林联盟的至高王者,翡石教团的首席教长,虔诚的自然之仆,提雅人民的领袖,尊贵的德鲁希丽雅女王陛下到!”
广场上的使节们纷纷行礼,凯伊发现阿舍沃尔的背影有些僵硬,隐隐约约听见他说:“……真美……”
周围的人脸都白了。我的陛下哦,你抒情的太不是场合了!这时手下的贵族赶紧上前喊道:“埃辛现任国王,阿舍沃尔陛下代表黄金之国,向嘉兰诺德问候!”
旁边的库玛拉人也站出来一个:“环剑议会元帅,赤骨高原的血腥镇压者,蛮族的血犸战士,右翼虓爵古拉娜元帅大人想嘉兰诺德问候!”
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