芳馨拍着胸口嗔道:&ldo;本来这画儿很美,经姑娘这样一说,奴婢都不敢看了。&rdo;
我心念一动,似是想起了极久远的事:&ldo;当初我进宫的时候,姑姑对我说,这宫里有许多好处,陛下和各位娘娘都温和慈善,惜老怜幼。这话是在我行经益园时,姑姑亲口所言。如今掰着指头算算,这些年下来,宫里还剩了谁呢?&rdo;
芳馨怃然,只顾低头斟茶,良久方叹道:&ldo;但愿诸事完结,再也不要生事了。&rdo;话音未落,忽听楼下一个内侍惊慌失措的尖细声音像铅弹直飞入脑:&ldo;朱大人,韩师傅他发酒疯啦。您快去瞧瞧吧!&rdo;
第三十二章子路结缨
文澜阁的执事韩复从前是一个杀过人的死囚,被一个姓王的行商人家赎了命。因他读书识字,来了文澜阁,这么多年熬下来,终于升作执事。去年皇后怀疑他协助翟恩仙溺死徐嘉秬和红叶,暗中授意当时的掖庭右丞乔致严刑拷问,虽大难不死,一双修书的巧手终是废了。从此他也不大往文澜阁来,只一味躲在监舍中饮酒。我在文澜阁向少见他,偶尔碰见,他也总是满身酒气。我一直想问他徐嘉秬一案的真相,然而‐‐不问也罢。
楼下的呼声像弹子的啸声此起彼伏。忽听绿萼喝道:&ldo;好啦!我们姑娘有病在身,经不得你这样大呼小叫的。你进来回话。&rdo;
我扶着芳馨的手匆匆下楼,只见是韩复的徒弟小棒子,满脸的惊慌失措,一迭声道:&ldo;师傅喝醉了酒,不知怎的,上了西北角楼,坐在屋檐上发酒疯,若掉下来‐‐&rdo;
芳馨打断他道:&ldo;韩管事发酒疯,你们当去回内阜院和掖庭属才是,来漱玉斋有什么用?&rdo;
小棒子忙跪了下来,叩头泣道:&ldo;内阜院和掖庭属,只管息事宁人,哪管人命死活?&rdo;说罢膝行上前抱住我的小腿,&ldo;去年夏天,师傅在掖庭属受了那样大的委屈,是朱大人搭救师傅出来的。朱大人在文澜阁校书,也知道师傅这两年是如何度日的。奴婢是没有办法了,才来求大人的。听说朱大人什么都懂,想必也知道师傅的心事‐‐&rdo;
芳馨哭笑不得,斥道:&ldo;你糊涂了?你师傅的心事,我们姑娘怎么会懂?&rdo;小棒子涕泪横流,全沾在我新换的华服上。芳馨甚是不悦,弯腰一推他的肩:&ldo;你还是快回去吧。今天御驾回宫,大人要在漱玉斋候命!&rdo;
小棒子侧倒在地,一咕噜弹起来又抱住了我的腿。芳馨向守在玉茗堂外的小钱使了个眼色,小钱一溜烟进来,抬脚就往小棒子肩头踢去。我心中不忍,忙止住小钱,双手扶起小棒子道:&ldo;我随你去。&rdo;
芳馨焦急道:&ldo;銮驾想必已到宫门,若陛下回宫来看见姑娘‐‐这成何体统?&rdo;
我叹道:&ldo;总归是一条性命。&rdo;
芳馨牵住我的袖子还要再劝,我轻轻挣脱了她,取过斗篷披在肩上。斗篷的衣带上绣了密密的桃花,打结时不甚顺畅,我连结了两次,都没有结好。芳馨叹了一声,只得上前为我系好衣带,一面又劝:&ldo;姑娘三思。&rdo;
我叹道:&ldo;小事罢了。即便被他看见也没什么,横竖我也没有非分之想。&rdo;
芳馨轻声道:&ldo;韩管事在俆女史一案中是被皇后刑讯过的,这会儿在角楼上寻死觅活的……奴婢以为,姑娘还是不要沾染的好。&rdo;说罢面色一变,声如蚊蚋,&ldo;依奴婢看,就由他跳下来倒更好。&rdo;
我一惊:&ldo;姑姑说什么?!&rdo;
芳馨忙道:&ldo;奴婢失言,姑娘恕罪。&rdo;
我叹道:&ldo;姑姑多虑。皇后疑心我父亲和韩管事也不是一两日了,小棒子既已寻上门来,若是见死不救,反倒碍眼。按常理行事便好。&rdo;
芳馨满脸通红:&ldo;姑娘所言甚是。&rdo;
我和芳馨匆匆穿过西门,一路向北,赶到内宫西北角的角楼前。角楼前后三进,左右三进,建在高高石台之上,足有四层。韩管事开了最高层的窗格爬出,抱着酒瓶坐在屋檐上。双腿一荡,左脚的青布鞋滑了下来,在下层檐上一激,翻了个身,滑落人群中。人群如波浪翻涌,惊呼声中,向后退却。
芳馨朗声道:&ldo;朱大人来了!&rdo;
众人稍稍一让,我排众上前,却见掖庭属左丞李瑞正一脸愁容地仰面望着。虽在冬日,他却满头大汗。见我来了,李瑞诧异道:&ldo;这会儿陛下回宫,朱大人不当在缙云门接驾么?&rdo;
我也顾不上解释,只问道:&ldo;究竟怎么回事?&rdo;
李瑞从袖中掏出一块绢帕,抹一把脸道:&ldo;听说是吃醉了酒,发了酒疯。下官已派人去劝了,只是他拧得很,下官等也不敢贸然拉扯。下官已派人去搬厚厚的被褥子来,垫在地下,即便他摔下来,也不会脏了皇城的地。&rdo;说着愈加焦急,&ldo;迟不迟早不早的,偏偏在今日。这是要掖庭属脑袋搬家呀!&rdo;
韩复坐在角楼最高处,哪里是在发酒疯,分明是在寻死。也许他怕皇后再将他捉到掖庭属去,施以酷刑。小棒子虽不明所以,但与他日夜亲近,却也知道他心中藏有不可言说的秘密。
整日烂醉如泥,却对宫中的形势一清二楚,果然不能小觑。然而酗酒数年,意志终是坍塌了,竟然糊涂到选了今日来寻死。有一瞬,我恨上心来,只觉芳馨所言不虚。然而我终是不忍见他殒命,此时更是什么也顾不得了,遂上前一步,将双手合在口边,朗声道:&ldo;韩公公,你下来。&rdo;
韩复放下酒瓶,居高临下地斜我一眼,复又灌了一大口酒。一个蓝衣侍卫从他身后的窗格子里躬身爬出,伸手扳他的肩头。韩复身子一斜,那侍卫扑了个空,若非用麻绳拦腰系住,定会滑下屋檐,摔个粉身碎骨。韩复回头看了一眼,轻蔑一笑,挪了挪身子。失了鞋子的左脚抬起,抵住法翠瓦当,右脚垂得更低。人群发出一阵压抑的轻呼,又往后退了半步。
我又道:&ldo;韩公公,你我同在文澜阁共事,你若有难处,玉机愿略尽绵力。&rdo;
韩复仍是不理。李瑞道:&ldo;他醉了,哪里能听得懂大人的话。&rdo;说着向楼上的侍卫挥挥手,那人爬出窗子,踏上屋檐,伸手去拽韩复的后领。韩复回头看了一眼,又往右边移了尺许。那人腰中的绳子一紧,指尖离韩复的后颈终是差了数寸。
我狠一狠心,向上道:&ldo;韩公公,你的心事我全都知道。你先下来,万事好商量。&rdo;
韩复怔怔望着我,张了张空洞的口,呵出一团辱白色的酒气。去年他在掖庭属熬不住酷刑,咬掉了半截舌头,因此这两年连话也很少说了。
小棒子在我身后直哭,但有我和李瑞在前,他不敢贸然向上,只是一味嗐声跺脚。韩复的目光中似有一线求生欲望,我见他犹豫,忙又道:&ldo;韩公公,你别动,我这就上去。&rdo;
忽见韩复向远方一瞟,目光骤然一冷。他左手一松,酒瓶从屋檐上滚落,在地上砸得粉碎。人群骤然散开,我依旧在原地一动不动。瓷屑激飞,在我眼角边擦过,我伸手一拂,指尖上骤然多了一丝血色。芳馨一声惊呼,我摆一摆手令她退下。
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